Учёные из Колумбийского университета выяснили, как влияют пестициды на развитие аутизма

Базовые исследования описывают корреляцию между уровнями пестицидов в крови матерей и риском аутизма у младенцев. Аутизм – это нарушение развития, которым страдает примерно 1 из 68 во всем мире.

Хотя симптомы аутизма варьируются от ребенка к ребенку, они обычно включают стереотипное, повторяющееся поведение, трудности с адаптацией к изменениям, а также проблемы с общением и социализацией.

Что именно вызывает аутизм и как он развивается, до сих пор обсуждается, но признано, что, вероятно, существует связь между факторами окружающей среды и генетическими факторами.

Конечно, людям с этим заболеванием и их семьям могут быть полезны многочисленные терапевтические программы (к сожалению, не полностью урегулированные государством), которые могут значительно улучшить функционирование и адаптацию ребенка в обществе, а медикаментозное лечение может помочь справиться с агрессивными симптомами.

Что же касается причин, то ясно, что они имеют многофакторное происхождение, в качестве параметров, способствующих в генезе авитаминоза, перечислены как факторы окружающей среды (воздействие токсических элементов во время беременности или в перинатальный период, некоторые инфекции, недостаток кислорода при рождении), так и генетические факторы: расстройства аутистического спектра.

Недавно группа исследователей предложила выяснить, есть ли связь между воздействием пестицидов и риском аутизма. В частности, их интересовал дихлор-дифенил-трихлорэтан, также известный как ДДТ.

Ученые из Школы общественного здравоохранения им. Мейлмана Колумбийского университета и факультета психиатрии объединили усилия, чтобы выяснить, существует ли какая-либо связь между ДДТ и аутизмом.

Что такое ДДТ?

Впервые синтезированный в 1874 году, ДДТ убивает широкий спектр болезнетворных паразитов и использовался во время Второй мировой войны для борьбы с тифом и малярией в Европе и южной части Тихого океана.

Это настолько эффективный пестицид, что в некоторых частях Европы почти полностью ликвидирован сыпной тиф. В 1945 году он был доступен для покупки в США и широко использовался как в частных домах, так и на фермах.

Несмотря на эффективность, были подняты вопросы о безопасности использования ДДТ, и, в конечном итоге, он был запрещен во многих странах.

Однако прекращение использования ДДТ не привело к исчезновению этого химического вещества. ДДТ является стойким органическим загрязнителем, а это значит, что он медленно разлагается в течение десятилетий, попадая в пищевую цепь. Со временем в организме накапливаются химические уровни, особенно в жировой ткани.

Хотя точно длительное воздействие ДДТ на здоровье человека не подтверждено, считается, что он разрушает эндокринную систему и является потенциальным канцерогеном.

Поскольку кратковременное воздействие пестицидов считается относительно безопасным, они до сих пор используются для борьбы с комарами и другими вредителями в районах с особенно высоким уровнем заболеваемости малярией, например в некоторых частях Африки к югу от Сахары.

Однако беспокоит то, что ДДТ может преодолевать плацентарный барьер, поэтому, если беременная женщина подверглась воздействию этого пестицида, это может повлиять на плод.

ДДТ и аутизм

Команда измерила показатели дихлор-дифенил-дихлорэтилена (ДДЕ), компонента, разложившегося в составе ДДТ. Они обнаружили, что вероятность развития аутизма у плода в три раза выше, если у его матери высокий показатель ДДТ в крови.

Точно так же риск развития аутизма у ребенка с интеллектуальными проблемами удваивается, когда уровень ДДТ в крови матери достигает более 75%.

У беременных женщин они передаются развивающемуся плоду вместе с генетическими факторами и факторами окружающей среды, при этом результаты показывают, что перинатальное воздействие токсина ДДТ может быть спусковым крючком для аутизма.

Авторы отмечают, что обнаружили ассоциацию, которая не является доказательством связи. Однако после учета мешающих факторов, таких как возраст матери и предыдущие психические заболевания, результаты оставались значимыми.

Они также измерили уровни промышленного химического вещества, известного как полихлорированные бифенилы (ПХБ). Хотя предыдущие исследования обнаружили связь между ПХБ и риском аутизма, это исследование не обнаружило такой связи.

Поскольку аутизм, похоже, набирает обороты, это исследование может привлечь внимание. Если связь окажется причинно-следственной, следующей задачей может стать разработка способов устранения ДДТ как из окружающей среды, так и из человеческого организма. На данный момент необходимы дополнительные исследования.

Уже известно, что сельскохозяйственные пестициды могут сыграть важную роль в быстром росте аутизма в последние десятилетия. В настоящее время существуют методы лечения аутизма, которые делают свою работу, но если не будут приняты меры против пестицидов, в будущем может иметь серьезные последствия для поколений.